Haltbarkeit von Luftballons

Luftballons bestehen aus Naturkautschuklatex und unterliegen, wie jedes Naturmaterial, einem natürlichen Alterungsprozess. Dabei wird durch Oxidation das Kautschuk-Schwefel-Netzwerk zerstört. Alterungsschutzmittel können diesen Prozess verlangsamen. Das Herstellungsverfahren beeinflusst die Alterungseigenschaften durch die Art der Vulkanisation.  Deshalb sind unsere Ballons bei gleichem Materialeinsatz etwas strammer (stärker vernetzt) und lassen sich etwas  kleiner aufblasen als  andere. Dies bewirkt, dass die Ballons länger lagerfähig  und  knitterfrei sind. Negativ auf die Lebensdauer eines Ballons wirken sich folgende Faktoren aus:

 

·         Sauerstoff O2 (oxidierend)

·         Ozon O3 (stark oxidierend)

·         energiereiches Licht (UV-Strahlung, wirkt katalysierend auf die Sauestoffoxidation)

·         hohe Temperaturen (wirken katalysierend auf die Oxidation)

·         Kontakt mit Schwermetallen wie Kupfer und Mangan (s.g. Gummigifte)

·         stark gepresste Lagerung oder Dehnung (wirkt katalysierend auf die Oxidation)

·         hohe Luftfeuchtigkeit (Hydrolyse)

 

Alterung hat viele Gesichter. Die Ballons können dabei weich werden bis hin zu einem kaugummiähnlichen Zustand und sogar platzen. Oder es  treten Rissbildungen auf, wie man sie von früher von  Omas Einweckgummis kennt. Letzteres ist eine oxydative Alterung durch Sauerstoff unter UV-Strahlung.  Aufgeblasene Ballons altern grundsätzlich schneller, da sie unter Spannung stehen. Sie verlieren in kurzer Zeit unter Einfluss von Sauerstoff und  Ozon ihren Glanz (Frosting). Ozon gilt als absoluter "Gummikiller". Bei starkem Ozonangiff entsteht ein unangehmer typischer Geruch. An der Oberfläche entstehen zunächst Microrisse, welche die Oberfläche des Ballons nahezu verdoppeln und den weiteren Alterunsgprozess somit beschleunigen. Im weiteren Verlauf kann dies zum Luftverlust oder Platzen führen. Besonders im Außenbereich geht dieser Prozess im Sommer bei hohen Temperaturen und Ozonwerten  rasant schnell. Auch lüftungstchnische Anlagen können eine  für Luftballons stark oxidierende Atmosphäre schaffen. Wenn Ballons stark gepresst gelagert werden, kann es zu  Rissen im Bereich der Falten führen. Bei Temperaturen unter 5-10 °C werden Ballons lederartig. Aber dieser Effekt lässt sich leicht rückgängig machen. Hierzu sollte dem Ballon kurz Wärme zugeführt werden.

Ballons sollten aus den genannten Gründen wie folgt gelagert werden:

·         lichtgeschützt und  trocken (schon ein Plastikbeutel hält nennenswert die UV-Strahlung ab)

·         Lagertemperatur 10-25 °C

·         nicht stark gepresst lagern

·         nicht in  der Nähe von Ozonquellen wie Quecksilberdampflampen oder anderen ozonerzeugenden  Geräten (z.B. Ionisationsgeräte  zur Luftreinhaltung, Kühlgeräte und Lüftungsanlagen, die Außenluft ansaugen)

·         Kontakt mit Schwermetallen vermeiden

·         bei Lagerhaltung sollte immer das first-in-first-out Prinzip angewandt werden

Ein generelles Haltbarkeitsdatum kann für Ballons nicht angegeben werden, da die Art der Lagerung einen  gewichtigen Einfluss hat. Ebenfalls ist eine gesicherte Standzeit von aufgeblasenen Ballons nicht zu gewährleisten, da diese maßgeblich von den Umgebungsbedingungen (Temperatur, Sauerstoff,Ozon u.a.) abhängig ist. Dekorationen können im Außenbereich 30 min halten oder auch einige Tage, im Innenbereich 2-30 Tage, abhängig von den Umgebungsbedingungen. Generell sollte bei Innendekorationen auf lüftungstechnische  Anlagen, UV-Lampen und Ozonquellen (z.B. Kühlanlagen oder Ozongeneratoren zur Luftreinigung) geachtet werden. 

Tipps for Kids: Legt einen unverpackten Ballon auf die Fensterbank und daneben einen Ballon in einem verschlossenen Beutel. Beobachtet jeden Tag, wie sich  die Ballons verändern. Versucht aber nicht, den offen liegenden Ballon später aufzublasen. Sollten Kleinkinder im Haus leben, muss dieser Versuch unbedingt außerhalb ihrer Reichweite erfolgen. Die Kleinen nehmen gern alles in den Mund und können Ballonstücke verschlucken: Erstickungsgefahr. 

Legt einen Luftballon für ca. 1 h in den Gefrierschrank. Danach kommt ein hartes lederartiges Gebilde zum Vorschein. Jetzt nehmt ihr den Ballon und zieht ihn kurz mit den Händen in die Länge und schaut was passiert.